Soraya Boudia et David Demortain

Le « livre rouge » de l'analyse des risques, publié par le National Research Council américain en 1983, a proposé une démarche d'évaluation des risques en quatre étapes, qui a été reprise par l'ensemble des agences d'expertise à l'échelle internationale. L'article étudie la longue série de tentatives de formalisation de la démarche d'analyse des risques, et notamment les étapes-clés de la production du Red Book. Il montre que cette généricité tient au type de savoirs mobilisés dans la construction de l'instrument et à la démarche procédurale qu'il met en oeuvre, qui le rende transposable à différents contextes. Mais l'article montre surtout que ces propriétés sont le produit historique des controverses publiques autour des risques, qui ont agi comme autant d'épreuves pour les experts promouvant l'évaluation quantitative des risques, et pour leur projet de rationalisation de la prise de décision.